As estradas sinuosas dos Alpes e dos Pirenéus são muito mais do que simples percursos para ciclistas; elas são as páginas onde se escreve a história do ciclismo. Cada curva, cada subida, ressoa com os feitos de campeões lendários.
Colos como o Galibier ou o Alpe d’Huez forjaram heróis, erguendo-se como monumentos de desafio e glória. Os espectadores, aglomerados ao longo das estradas, vibram ao ritmo das pedaladas, testemunhas de uma luta feroz entre o homem e a montanha. Entre mitos antigos e performances contemporâneas, essas etapas continuam a fascinar, incorporando a essência do ciclismo.
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Os colos míticos: desafios extraordinários
O ciclismo é uma disciplina onde o desafio e a lenda se encontram nas encostas íngremes dos colos míticos. O Col du Galibier, com 2.642 metros de altitude, é um desses gigantes. Com uma subida de 34,9 km e uma inclinação média de 5,5%, foi superado 61 vezes no Tour de France. Momentos memoráveis, como o ataque de Andy Schleck em 2011 e a vitória de Nairo Quintana em 2019, estão gravados para sempre.
O Alpe d’Huez, famoso por suas 21 curvas, oferece uma subida de 13,1 km com uma inclinação média de 8,19%. Os feitos se sucedem, como a vitória de Christophe Riblon em 2013. Este colo é um teatro de dramas e triunfos onde cada curva numerada lembra as provações dos ciclistas.
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- Col du Tourmalet: 18,3 km de subida, inclinação média de 7,7%, superado mais de 80 vezes. Gustave Lapize imortalizou sua famosa frase lá em 1910.
- Col de la Madeleine: 19,2 km de subida, inclinação média de 8%, superado 13 vezes. Julian Alaphilippe deixou sua marca neste colo em 2018.
- Mont Ventoux: 21 km de subida, inclinação média de 7,5%, culminando a 1.912 metros. Sua topografia lunar e seus ventos violentos foram descritos por Eddy Merckx.
Esses colos não se contentam em ser desafios físicos. Eles são símbolos, lugares onde o passado e o presente se encontram. A lendária subida de Cavendish ao Plateau de Beille é um exemplo marcante, lembrando que cada subida é uma nova página da história do ciclismo. 
Os feitos que marcaram a história do ciclismo
O ciclismo, além dos desafios físicos, é uma disciplina onde os feitos dos ciclistas se tornam lendas gravadas na memória coletiva. Eddy Merckx, frequentemente chamado de ‘O Canibal’, dominou as estradas do Tour de France de maneira inigualável, conquistando cinco edições entre 1969 e 1974. Sua performance no Mont Ventoux em 1970, apesar das condições climáticas extremas, permanece um momento emblemático.
Fausto Coppi e Gino Bartali marcaram a história do ciclismo por sua intensa rivalidade e suas vitórias sucessivas. Coppi, conhecido por suas habilidades de escalada, triunfou em percursos lendários como o Col du Galibier, enquanto Bartali, com suas duas vitórias no Tour de France em 1938 e 1948, encarnou a resiliência.
Os duelos memoráveis
- Jacques Anquetil e Raymond Poulidor: seus duelos, especialmente na etapa de Puy de Dôme em 1964, cativaram os espectadores e simbolizaram a luta entre dois estilos de ciclismo, um metódico e o outro mais instintivo.
- Bernard Hinault: apelidado de ‘O Texugo’, ele venceu cinco Tours de France e é famoso por sua combatividade, especialmente na etapa do Alpe d’Huez em 1986.
Os feitos desses campeões não se limitam ao Tour de France. A vitória de Julian Alaphilippe no Col de la Madeleine em 2018 provou que o ciclismo moderno continua a escrever sua história com momentos de bravura e determinação. Os nomes desses ciclistas ainda ressoam nas estradas lendárias, lembrando que cada etapa é uma nova oportunidade de escalar os picos da glória.